Основная обязанность Запорожского войска
Основная обязанность Запорожского войска заключалась в отправлении воинской повинности. Входя в состав нерегулярных войск Российской империи, запорожские казаки были обязаны участвовать в походах, а в мирное время нести пограничную службу в пределах войсковой территории. Выходя на службу, казак должен был иметь собственную одежду, воору-жение, лошадь и необходимый запас продовольствия.
Верхушка запорожского казачества — старшина не успела консолидироваться в строго замкнутую сословную группу, однако пользовалась рядом привилегий, которые резко возвышали её над всей массой казачества. Старшина имела преимущество при отводе земельных участков пол зимовники (хутора), при выдаче из войсковых угодий леса на постройки. Кроме жалованья из казны, она получала денежное содержание из войсковых доходов, обращая в свою пользу львиную часть денежных сборов, взимавшихся с населения войсковой территории; старшина пользовалась правом па «покуховный сбор» (пошлина на водку), а также на известную долю рыбы из улова. Высшая старшина (кошевой атаман, судья, писарь и пр.) применяла по отношению к рядовым казакам и посполитым в известных случаях и «внеэкономическое» принуждение. Старшина владела зимовниками, рыболовными промыслами, вела торговлю не только предметами собственного хозяйства, но также водкой, закупавшейся па стороне, и др. 1.
Рядовое казачество отнюдь не представляло собою единую в социальном отношении массу. Верхушку его составляли богатые казаки. Подобно старшине, они владели зимовниками, рыболовными промыслами, снаряжали на свой счет чумацкие обозы, занимались торговлей. Как и старшина, богатые казаки принадлежали к эксплуататорскому слою запорожского населения. В экономическом отношении богатых казаков трудно, а порой и совсем невозможно отделить от старшины.
Значительная часть продукции хозяйства старшины и богатого казачества продавалась: на рынок шли сотни и тысячи голов лошадей, крупного рогатого скота и овец, а также продукты животноводства — шерсть, кожи, сало, масло и пр. На рынок поступал также и хлеб.