Закономерности исторического процесса
Одновременно с Я. П. Козельским жил и работал крупный ученый-юрист, профессор Московского университета Семен Ефимович Десницкий, в творчестве которого русская просветительная мысль нашла яркое проявление. Козельский опирался в основном на теорию «естественного права». Десницкий я^е подверг критике это столь популярное в XVIII в. учение, стремясь дать дальнейшее развитие общественной науке. Абстрактный «естественный» человек не может, согласно Десницкому, служить отправным пунктом для научного понимания явлений общественной жизни. Высмеивая немецкого теоретика «естественного права» Пуффендорфа (XVII в.), Десницкий писал, что «теряют время трудящиеся в таких от чувств человеческих удаленных изобретениях» 1. Он отвергает «естественное состояние» как вымышленное, предлагая путем изучения истории показать, «каким образом собственность, владение, наследство и пр. у народов происходит и ограничивается» 2. Он, таким образом, требует, чтобы в области изучения истории вместо метода абстрактно-рационалистического был применен метод конкретно-исторический.
Пытаясь найти закономерности исторического процесса, Десницкий ставит развитие общества в зависимость от изменений в хозяйстве. Он различает четыре «состояния общежительства»: собирательско-охотничье, пастушеское, хлебопашественное и «наивысшее», коммерческое,— и полагает, что общество должно закономерно проходить через все эти «состояния». По этим «четверояким народов состояниям» и следует, согласно Десницкому, судить об истории, правлении, законах и обычаях народов, о том, насколько преуспели они в науках и «художествах». Выдвинув эту главную идею своей концепции, Десницкий обнаружил известную тенденцию к отходу от общего для XVIII в. идеалистического взгляда на общество.
В свете этого основного теоретического положения ученый подвергает рассмотрению действующие в обществе институты. Так, исследуя вопрос о происхождении и формах собственности, он приходит к выводу, что частная собственность не могла возникнуть в первоначальном «состоянии общежительства». Десницкий полагает, что на этой ступени общественного развития общность имущества обусловлена тем, что здесь «самое употребление вещей бывает по большей части нераздельное», и потому «различие того, что твое и мое», здесь еще «весьма мало вразумительно»