Программа Радищева, сформулированная в 1802 г.
В 1802 г. Радищев активизирует свою литературную и общественно-политическую деятельность. В центре ее стояла огромная работа по созданию проектов законодательных реформ. До нас дошли и некоторые юридические сочинения Радищева: «О законоположении», «Проект гражданского уложения», «Проект для разделения уложения Российского» и др.
Программа Радищева, сформулированная в 1802 г. в юридических сочинениях, органически связана со всем тем, что он писал в 80-х годах XVIII в. Вместе с тем она резко отличается от требований, выдвинутых в оде «Вольность» и «Путешествии», так как в ней не было идеи крестьяп-ской революции. Эта программа включала следующие важные вопросы: уничтожение крепостного права и сословных привилегий, упорядочение законодательства, создание новых, отвечающих потребностям времени, законов, изложенных к тому же ясным языком, введение контроля над их исполнением, уничтожение существовавшего произвола властей.
Как умный и реальный политик, Радищев хорошо разобрался в конкретных условиях действительности и живо откликнулся на насущные вопросы того времени.
Практически в годы либеральных обещаний имп. Александра Радищев не только не смог осуществить своей программы, но и подвергся травле. В Комиссии по составлению новых законов его травили за то, что он высказывал свои вольнолюбивые мнения по «казусным делам», которые он разбирал вместе с другими членами Комиссии по поручению Сената. Царские чиновники грозно напоминали Радищеву, что если он не смирится, то его ждет новая Сибирь. Чувствуя, что готовятся новые преследования, новая расправа, понимая, что нельзя добиться осуществления даже программы-минимум, Радищев решил покончить самоубийством. Утром 11 сентября 1802 г. он принял яд и ночью после долгих мучений умер.
Подвиг Радищева был понят и оценен его современниками и потомками. В. И. Ленин писал об Александре I, что он оказался из тех монархов, которые «то заигрывали с либерализмом, то являлись палачами Радищевых» !.
На творчество Радищева и па самое его имя самодержавие наложило запрет. В течение более столетия, до первой русской революции 1905 г., его мятежная книга «Путешествие из Петербурга в Москву» и революционная ода «Вольность» не могли увидеть свет.