В белорусской резьбе, как и в вышивке, тканье и гончарных изделиях, преобладал геометрический орнамент, однако довольно распространены и мотивы животного и особенно растительного орнамента. Живопись представлена почти исключительно иконописью, в которой можно заметить дальнейший отход от византийских канонов и усиление тенденций к реализму. Светская живопись ограничивалась почти исключительно портретом. Обращают на себя внимание портреты крепостного художника Ф. Ту-лова.
Из художественных ремесел были широко распространены вышивка, ткачество, гончарное и ювелирное дело. Многие изделия этих ремесел поражают красотой, богатством рисунка, тонкостью отделки, строгостью линий. Заслуженной славой пользовались могилевские оружейники и ювелиры. Изделия таких мастеров, как Афанасий Вовчок и Петр Слизик, ценились весьма высоко. Мировую известность белорусскому художественному мастерству доставили знаменитые шелковые, золотом и сереором тканные слуцкие пояса. Наиболее талантливым мастером — ткачом поясов был белорус Василь Барсук.
Воссоединение Белоруссии с Россией снособствовало установлению плодотворных связей белорусской культуры с передовым демократическим направлением в русской культуре, оказавшей большое влияние на ее дальнейшее развитие.
В середине второй половины XVIII в. с Россией воссоединилась восточная часть Белоруссии, в конце столетия — остальная Белоруссия. Национальное угнетение уменьшилось. В России был более передовой, чем в Речи Посполитой, государственный строй, и феодальный общественный строй стоял на более высокой ступени развития, чем в Речи Посполитой.
Все это создавало для развития Белоруссии в границах России более благоприятные условия.

Народы Севера, Поволжья и Приуралья входили в состав Русского государства на протяжении многих веков.
В Русском централизованном государстве господствовал кре-- L постник-феодал. Еще больше, чем русского крестьянина, он эксплуатировал живших в государстве трудящихся многочисленных нерусских народностей, калеча их культуру, нарочито задерживая развитие их языка и всемерно руссифицируя их.
Русские крепостники отнимали у народностей Севера, Поволжья и Приуралья их земли, переселяли на них своих крепостных из России. Многие русские трудящиеся бежали от крепостного гнета на территории, заселенные нерусскими народностями. Образование и развитие всероссийского рынка вело к тому, что все чаще пе только русские посещали те или иные народы России и поселялись среди них, но и представители нерусских народов приезжали в русские города и области, зачастую проживая там длительное время. Во второй половине XVIII в. на территории нерусских народов Российской империи жило много русских: в Башкирии они составляли около 40% населения, их было очень много в Карелии, немало и среди других народов.
Русские и нерусские трудящиеся Севера, Поволжья, Приуралья вместе работали, сообща преодолевали жизненные трудности, боролись с общими врагами — крепостниками и царизмом. В Кижском восстании, в Крестьянской войне 1773—1775 гг. вместе с русскими выступали народы Севера, Поволжья, Приуралья. В труде и борьбе народы сближались, заимствовали друг у друга производственный опыт, взаимно обогащали язык и культуру. Однако нерусские народы больше заимствовали у более развитого русского парода, чем наоборот: русское влияние все более сказывалось в их жизни и быту — в строениях, одежде, обычаях, культуре и языке.

Воссоединение западной и восточной частей Карелии и закончившийся в начале XVIII в. процесс массового переселения карел с Карельского перешейка в северные и средние районы современной нам Карелии создали благоприятные условия для объединения карельского народа в составе Русского государства 1. Царское правительство проводило на присо единенной территории ряд мер. направленных к упрочению своей власти. С этой целью оно ввело здесь русское поместное и монастырское землевладение. Погосты Салменский, Суоярвский и др. раздавались русским дворянам в качестве поместий. Валаамский, Коневецкий и Алексаидро-Нев-ский монастыри получили земли в Сердобольском, Импилахтинском и Суй-стамском приходах 2.
В XVIII в. в этих местах весьма сказывалось русское влияние — на языке, обычаях, одежде населения. Проезжавший в начале XIX в. по Выборгской губернии асессор Абоского гофгерихта Рибендер отмечал: «Все отличалось от нашего (т. е. финского.— А. Г.): обычаи, одежда, образ мыслей, даже язык, которым говорил народ.., смешан с русскими словами... так что мы его едва понимали» 3.
Население восточной части Карелии в своем подавляющем большинстве состояло из государственных крестьян. По национальному признаку это население делилось на карел, русских и вепсов. Карелы заселяли преимущественно местность, расположенную к северо-западу от Онежского озера: Лопские погосты, Шуйский погост и Карельскую треть Кижского погоста, а также Олонецкий перешеек (волости Святозерская, Сямозер екая и др.). Основным населением заонежских и присвирских погостов — Толвуйского, Выгозерского, части Кижского, Челмужского, Пудожского. Остречинского и др.— были русские. На юго-западном берегу Онежского озера, к северу от Остречинского погоста, в Шелтозерской волости жили вепсы

Суровые климатические и почвенные условия Карелии не благоприятствовали развитию земледелия. Хотя здесь применялся трехпольный севооборот, но недостаток удобной пахотной земли заставлял крестьян прибегать к примитивному подсечному земледелию на лесных участках. Землю пахали прямой сохой и деревянной бороной (по-карельски — астувой) 5.
Из зерновых культур сеяли рожь, овес, ячмень, в южных районах в очень незначительном количестве — пшеницу6. В своих наказах в Уложенную комиссию 1767 г. олонецкие крестьяне писали, что они вмешивают «в малый хлебный умолот ржаную солому и протчее от соломы остав шее охвостье» 7. Академик Н. Озерецковский, путешествовавший по Карелии в 1785 г., отмечает в своем дневнике, что карелы вместо хлеба употребляют ржаную солому, которую мелко рубят сечками, сушат в печи, потом толкут в ступах и, примешав немного овсяной муки, пекут хлеб К
Из технических культур крестьяне сеяли лен и коноплю (преимущественно в Пудожском и Шальском погостах). Из огородных культур наиболее распространенной была репа, которую употребляли в свежем и сухом виде, а также для приготовления кваса. Картофель в Олонецком уезде во второй половине XVIII в. еще не был известен. Развитию скотоводства мешало отсутствие хороших пастбищ: луга, заросшие деревьями, кустарником и покрытые мхом, требовали специальной обработки. При недостатке хлеба и мяса существенное значение в питании карел имела рыба. Рыбная ловля и охота были наиболее распространенными промыслами 2.
Во второй половине XVIII в. продолжало расти имущественное расслоение карельской деревни. Земельные участки большинства крестьян сокращались. В руки богатых крестьян и купцов постепенно переходили лучшие государственные пашенные земли и сенные покосы, которые они отнимали за долги или скупали, пользуясь безвыходным положением разорявшихся крестьян. Занимая у деревенских богатеев деньги и хлеб на ростовщических условиях, неимущие крестьяне попадали в положение вечных должников и принуждены были уступить участки своей пахотной земли, «лишаясь... и последнего к пропитанию средства» 3. Олонецкие наказы 1767 г. обращали внимание правительства н ато, что некоторые обнищавшие крестьяне, «оставя дома свои и деревенские участки впусте, разбрелись в разные места, скитаясь между дворами» 4. Официальные документы того времени отмечают, что «пожиточные крестьяне все пустые участки по себе разделили и тою землею владеют и прибыль от нее получают, а самые убогие люди и участки меньше имеют»